El diálogo comunitario es el primer paso.
La conservación del patrimonio cultural comienza con las personas. Con esta convicción, el proyecto “Redescubriendo el Qhapaq Ñan en Quilanga” impulsó desde sus primeras etapas un proceso de acercamiento y diálogo con las comunidades, autoridades locales y propietarios de los predios por donde atraviesa el tramo Las Aradas – Plaza del Inca.
Más allá de las actividades técnicas de investigación y conservación, el proyecto reconoció la importancia de construir relaciones de confianza con quienes conviven diariamente con este importante legado histórico. Por ello, se desarrollaron reuniones de socialización destinadas a presentar los objetivos de la iniciativa, explicar la relevancia del Qhapaq Ñan como Patrimonio Mundial y generar espacios de participación para recoger inquietudes, opiniones y aportes de la comunidad.
Estos encuentros permitieron establecer alianzas con representantes del Gobierno Autónomo Descentralizado Parroquial de San Antonio de las Aradas, autoridades cantonales y líderes comunitarios, quienes manifestaron su interés en apoyar las acciones orientadas a la protección del Camino Ancestral. Asimismo, se promovió el acercamiento con los propietarios de los terrenos por donde pasa el Qhapaq Ñan, actores fundamentales para garantizar la conservación del patrimonio en el territorio.
Uno de los aspectos más valiosos de este proceso fue la posibilidad de generar conciencia sobre la importancia histórica y cultural del camino. Durante décadas, muchos habitantes han convivido con este legado sin conocer plenamente su significado dentro de la historia andina y su reconocimiento internacional como Patrimonio Mundial. Las reuniones permitieron abrir un espacio de reflexión sobre el papel que cada persona puede desempeñar en la protección de este bien cultural único.
El fortalecimiento de estos vínculos constituye uno de los principales logros del proyecto, ya que demuestra que la conservación del patrimonio solo es posible cuando las comunidades se convierten en protagonistas de su cuidado y valoración.